Bienvenue dans ce tutoriel que nous voudrons des plus exhaustifs. Vous avez déjà réalisé votre propre borne d’arcade et vous vous ennuyez ? Il s’agit ici de construire un flipper virtuel, pinball virtuel, ou Pincab, c’est à dire un flipper non plus mécanique, mais dont le plateau et le fronton sont composés d’écrans qui diffusent un programme, Virtual Pinball ou Visual Pinball, tournant sur un PC logé dans le caisson … Rien que ça.
Il faut avoir conscience se lancer dans la construction d’un Pincab a un coût. Un coût pécuniaire bien-sûr, mais aussi un coût en temps homme (j’y ai passé environ 40 heures sans compter le temps de recherche et d’achat des pièces) et un coût au mètre carré, car un flipper c’est pas petit, et un flipper en construction encore moins. Alors prévoyez bien la place nécessaire à l’ouvrage et oubliez les réunions de famille dans le salon durant le chantier.
Matériel et prix à prévoir pour votre Pincab
Ce type de projet est hyper-chronophage, vous le savez si vous avez déjà restauré une borne d’arcade, car au moment où vous allez vous lancer, il vous manque toujours LA pièce sans laquelle vous ne pouvez rien faire d’autre … Parcourez donc bien ce tutoriel et établissez votre liste de courses en fonction de la configuration choisie.
Entre bricolage et mode bourgeois, vous pourrez vous en tirer pour un budget au spectre large allant de 2 000 à 10 000 € ! Bah oui, rien que les TV et le PC ont un coût …
Fabriquer la caisse du flipper virtuel
2 choix principaux s’offrent à vous :
- Récupérer la caisse d’un ancien flipper
- construire votre propre caisse, en bois
Dans le premier cas, il vous faudra trouver un flipper HS (j’en ai trouvé un pour 250€), le transporter, le démonter, le nettoyer et éventuellement le repeindre ou y apposer des stickers. Ce n’est donc pas la solution la plus simple, d’autant plus que le bois des anciens flippers est souvent abîmé, ou nervuré, ce qui ne rend pas la personnalisation aisée. Autre désavantage de cette solution : Il faudra trouver un téléviseur de taille adaptée à votre caisse, là où il serait plus simple d’avoir un écran et construire la structure autour.
Construire votre propre caisse est donc la meilleure solution, si vous êtes un peu bricoleur (et il faut l’être pour construire un pincab). Vous pourrez pour ce faire vous débrouiller seul (depuis des planches de MDF, achetées en grande surface de bricolage, par exemple) ou commander une structure pré-découpée selon des plans pré-établis ou vos propres plans (recherchez « découpe laser » ou « découpe MDF » sur votre site favori de petites annonces).
Les écrans du Pincab
2 ou 3 écrans pour mon pincab ?
Un Pincab « complet » est constitué de 3 écrans :
- L’écran de plateau (écran 1)
- L’écran du fronton – ou backglass (écran 2)
- L’écran DMD, ou Dot Matrix Display (écran 3)
L’écran 1 affiche le plateau du flipper. L’écran du fronton affiche une décoration relative au thème du flipper. L’écran 3 affiche les scores.
Mais il est possible de construire votre Pincab avec ces 3 écrans séparés, ou avec seulement 2 écrans, la partie DMD venant s’afficher en surimpression sur l’écran 2 (backglass).
La grande question est donc 2 ou 3 écrans ? C’est la question primordiale, qui va conditionner un bon nombre de paramètre de votre projet, notamment le temps (et l’argent) que vous allez lui attribuer.
Ce qu’il faut savoir, c’est que la plupart des logiciels de pinball virtuel, par défaut, affichent le DMD en surimpression sur l’écran du fronton, et que la gestion de 3 écrans n’est pas évidente sur toutes les configurations matérielles. Dès lors, il est bien plus simple techniquement d’opter pour un pincab à 2 écrans car vous vous éviterez de fastidieuses configurations.
Si vous êtes un puriste et que vous souhaitez à tout prix mettre en oeuvre 3 écrans, voici des conseils sur les tailles et résolutions à choisir.
Quelles tailles d’écrans et quelles résolutions pour mon pincab ?
L’écran le plus coûteux sera certainement celui de votre plateau (écran 1) car les softs existants sont de bonne résolution : il serait dommage de ne pas en profiter avec un bon téléviseur. Pensez au fait qu’il sera enfermé dans un caisson et que, même si vous prévoyez des aérations et autres ventilateurs, toute l’installation risque de chauffer. Dès lors, je vous conseille un TV LED afin de limiter sa consommation, et la génération de chaleur. ATTENTION A LA TAILLE : pensez bien que la dalle du téléviseur que vous allez choisir est un peu plus petite que la taille totale du téléviseur : vous allez probablement (à moins que les bords soient très fins) démonter la coque de protection pour ne conserver que la dalle (c’est une opération basique, bien qu’elle demande du soin pour ne pas abîmer la TV).
L’écran du fronton affichera donc les ambiances, mais est moins essentiel. le premier écran d’ordinateur que vous trouverez à la bonne taille devrait faire l’affaire.
Cas particulier du DMD pour mon pincab :
Vous souhaitez donc utiliser un 3eme écran pour afficher les score, au lieu de les afficher simplement sur le fronton. Plusieurs solutions s’offrent à vous.
Pour ma part, j’ai décidé d’utiliser un petit écran LCD. Cela implique d’avoir un PC qui supporte le multi-écran (3 en l’occurrence) ou d’acheter une carte graphique externe (ça marche très bien – c’est ce que j’ai fait) autorisant un troisième écran. Il vous faudra également installer Future DMD qui permet aux logiciels d’étendre les scores sur un autre écran que le fronton.
Vous pouvez également choisir une solution plus radicale, mais plus jolie aussi, car plus dans l’esprit du Pinball : afficher vos score non pas avec un écran LCD mais avec de vrais dots. Vous pouvez aller faire un tour chez Xpin ou
Détail de l’installation électronique du Pincab
Votre ordinateur doit être branché à :
- 3 écrans, dont 1, si votre PC ne gère pas directement 3 écrans, via une carte graphique externe USB.
- Le système audio de votre choix (enceintes pour PC, etc.)
- Un encodeur clavier IPAC 2 USB qui vous permettra, comme pour une borne d’arcade, de remplacer le clavier par des contrôles d’arcade. Notez que dès lors, vous pouvez ajouter vos propres création mécaniques, comme un tilt dont le contact se fera avec un balancier home-made, ou encore comme un lanceur de bille dont le contact se fait avec un interrupteur (voir schéma ci-dessus). Les contrôles de l’i-pac peuvent-être facilement configurés grâce au logiciel Winipac.
Les logiciels pour Pincab
Divers logiciels existent pour lire des tables de flipper sur votre Pincab.
Pinball FX
Pinball FX est un logiciel (payant) disponible depuis steam. Vous devrez acheter le jeu ainsi que les tables.
Avantages : les graphismes sont beaux, les tables sont originales et exclusives, la physique est belle, le menu est simple.
Inconvénients : le jeu est payant, les seules tables disponibles sont celles ajoutées au catalogue (pour info, les tables Pinball FX2 sont compatibles avec Pinball FX3)
Pour configurer votre Pincab sur écran vertical et obtenir pouvoir afficher sur un troisième écran, il faudra débloquer le mode « cabinet ». Pour ce faire, il faut saisir un code que vous obtiendrez en quelques jours en écrivant à mel@zenstudios.com et en leur demandant gentiment. Notez qu’ils vous demanderont certainement une photo de votre pincab pour bien vérifier qu’il est installé dans votre salon et pas dans un lieu public (car ZenStudios ne rigole pas avec l’utilisation commerciale de leurs propriétés intellectuelles).
Une fois l’option obtenue, vous pouvez configurer vos tables en fonction des définitions de vos écrans. Dans mon cas, la configuration est la suivante :
Visual Pinball
Visual Pinball est la solution des puristes, grâce à sa physique et aux tables reproduites à l’exact. Il est également possible de créer ses propres tables. La meilleure source d’information pour ce logiciel est le forum Visual Pinball. Les tutoriels y sont riches et vous trouverez réponse à toutes vos questions.
Future Pinball
Future Pinball est lui aussi un jeu intégrant une infinité de tables, mais il est par contre un peu plus gourmand. Il vous faudra donc un ordinateur aux ressources importantes. Le principal avantage de ce soft est qu’il est compatible avec B.A.M. « Better Arcade Mode » vous permet d’afficher vos tables en 3D, avec un effet de profondeur en fonction de la position de votre tête par rapport à l’écran. Ceci est possible grâce à un système Track-ir ou au kinect xbox.
Hyperpin
Hyperpin n’est pas à proprement parler un jeu qui va lire vos tables. C’est un soft qui, une fois les logiciels ci-dessus installés, va regrouper toutes vos tables en une seule interface, bien plus ergonomique que les interface des soft originaux (avec preview, etc.). Tout ceci vous demandera par contre de nombreuses heures de configurations !
Comparatif des jeux de pinball
| Future Pinball | Visual Pinball | Pinball FX | |
| Reproduction des tables du marché | oui | oui | non |
| Tables exclusives | oui | oui | oui |
| Possibilité de créer ses propres tables | oui | oui | non |
| Compatible Hyperpin | oui | oui | oui |
| Compatible BAM | oui | non | non |
Aller plus loin avec LEDWIZ
Génial ! On a un super pincab, tout est super, surtout avec BAM, mais il manque une petite pointe de réalisme … Vous savez, ces lumières qui clignotent de tout partout ? Ces « Clac ! » dès que la bille touche un des éléments de la table ; et le flipper qui vibre de partout !!!
Et bien il est possible de remédier au problème grâce au Ledwiz. Il s’agit d’une carte, un peu comme l’ipac, mais dont la fonction est d’envoyer des impulsions électriques lors d’un événement de votre jeu de flipper. vous pourrez ainsi faire clignoter des lumières un peu partout autour de votre flipper, faire tourner ponctuellement un moteur pour qu’il fasse vibrer ou claquer votre caisse. Bref, les derniers détails qui manquaient à notre nouveau jouet :)
Enfin, en référence, je vous conseille de créer un compte sur Pincab Passion, dont le forum deviendra rapidement incontournable dans le cadre de votre projet.